"Cena Karla Čapka je vyhlasovaná od roku 1982 a týmto Mlokom vstúpila do svojej piatej dekády." Týmito slovami začína úvodník k zbierke dlhoročná organizátorka Jiřina Orlová. Na dvoch stranách stručne zglosuje dlhú históriu tejto významnej literárnej súťaže. Publikované diela sú už klasicky zaradené do štyroch kategórií. Začneme tou najkratšou.

Kámoši (Štěpán Tůma): Postapo rozpovedané v prítomnom čase ponúkne náhľad do vzťahu otca a dcéry a situácie, z ktorých čitateľa mrazí. 8/10

Staré dobré Vánoce (Martin Vondráček): Generačný rozhovor v pretechnizovanom vyľudnenom svete dospeje do nečakaného (pre mňa) konca s prapodivným „vysvetľovaním“. Pre mňa tak trošku nuda. 6/10

Železní velrybáři (Jan Vrána): Ekologický set-up a lovci železa z morského dna. Konkurenčná honba za pokladmi „vyvrcholí“ do unikátneho objavu, ktorý ale nevedomému kapitánovi nič nehovorí. Milá etuda. 6/10

Pravidla věčnosti (Lenka Brabcová): Príbeh o čaji ako kľúči k nesmrteľnosti vo forme denníka zberačky obdarenej schopnosťou komunikovať s rastlinami i zvieratami. Chýba tomu ale akosi viac šťavy, čo by napomohla vybočiť dianiu z deskriptívnosti. 6/10

Večírek poslední záchrany (Adéla Věchetová Kalousková): „Práce chvatná, málo platná.“ No neplatí to vždy. Krátka story o krachujúcej firme vyrábajúcej roboty vyústi do nečakaného úsmevného finále. 7/10

Pod listím (Monika Kudrlová): Páčilo sa mi nastavenie prostredia o elmoníkoch a ich láske nielen k elektrike. Bytosti, prebývajúce v ľuďoch a riadiace ich elektrické vnemy a tým vlastne aj fungovanie nervovej sústavy, ponúkli niečo nové – „neokukané“. Normálne by som si rád prečítal o tomto viac vo väčšom formáte ako je krátka poviedka. Príbeh je viac než dobrý 9/10.

Pilotka (Michal Molhanec): Konečne akčné scifíčko, aj keď nie práve jednoduché pre čitateľovu orientáciu medzi jednotlivými líniami. Mám pocit, že na takom krátkom rozsahu, sa v poviedke deje príliš mnoho. 8/10

Sestřička (Linda Sigmundová): Opis života „veľkého zvieraťa“ by bol takmer dokonalý, keby sa autorka viac držala hesla: Show, don't tell! S blížiacim sa záverom tento prístup aj využije a tým pádom príbeh dostane potrebné grády. A tá krásna a milá Jitka by si zaslúžila onakvejšiu zmienku v epilógu. 8/10

Za spirálovým lesem (Vlastimil Boháč): Uf, parádne scifíčko. Autor vytvoril pútavé kulisy, dejové línie a vplietol do toho napätie a akciu, až mi je ľúto, že je to len poviedka. Crème de la crème celého zborníka. 10/10

Znamení zmaru (Hana Kociánová): Východní Slovania, ich mystika, božstvá a bosorky. To môžem. A ak je dianie vystavané umne, tajuplne, s vpletením osobných a vzťahových problémov mladej hrdinky, ktorá len o chlp unikne Zmaru, tak moje čitateľské srdce krochká blahom. Podobne ako pri predchádzajúcom kúsku, aj tento by si zaslúžil aspoň novelu, ak nie román. 10/10

Práh svědomí (Tomáš Laube): Zaujímavo vyrozprávaný príbeh o žene, ktorá čaká na svojho drahého z vojny, hoci už vie, že sa ho vlastne nedočká. Zjaví sa však iný tajomný muž... Všetko ok, až na čiastočne nelogické konanie postáv, pri ktorom som nechápavo kýval hlavou. Škoda, urobilo to pre mňa ináč pútavý príbeh menej uveriteľným. 7,5/10

Jezero přízraků (Lucie Matějíčková): Ďalšia „šmakocinka“. Autorka vykúzlila atmosférický príbeh plný japonskej mystiky. Musím sa priznať, že doposiaľ som nič obdobné nečítal (možno kedysi Vítr v piniích, ale ten bol na mňa príliš komplikovaný). Tajuplné putovanie a dobrodružstvá chlapca - utečenca Akita ma nútilo otáčať stránku za stránkou, až mi prišlo ľúto, že je už koniec. Jedine žeby nie! Pretože „na Jezeře“ skutočne nič nie je také, ako sa zdá. 10/10

V doupěti bestie (Tomáš Pašek): Military sci-fi s už klasickým nádychom boja robotov a ľudstva. Trio zložené z bojovníka, jeho učnice a Čmuchala plní rôzne kvesty, až sa dostane do mestečka, kde dostane jednu ultimátnu úlohu – vypátrať a zničiť beštiu... Autor mohol dlhšie udržať čitateľa v napätí, o akého bojovníka vlastne ide. 8/10

Trix a modrý drak (Lea Poštolková): Pomalý rozbeh YA čarodejníckej fantasy bol príjemný a jemne mi pripomenul HP. S pribúdajúcimi stranami ale dej zrýchľoval, až spočiatku príjemná cesta začala pripomínať rýchlik, či skôr húsenkovú dráhu. Niektoré nelogizmy a riešenia typu deux ex machina (niekedy skôr ex éter) to celé akosi naštrbili a ten slabý záver celkovému dojmu tiež nepridal. Príbeh ale mal potenciál, teda u mňa 7,5/10.

Po dielach nominovaných a ocenených autoriek a autorov sa v doslove prihovára fantastom už dobre známa Kristýna Sněgoňová, ktorá kedysi (toť relatívne nedávno) začínala v súťažiach (veľmi úspešne), a sumarizuje svoje pocity z oných čias a samozrejme aj jednotlivé dielka v tomto zborníku.

Záverom dodávam, že Mlok 2022 má svoju kvalitu a tá je hlavne v poviedkach. Tam sa to hemžilo topkami.

Séria: Mlok (Cena Karla Čapka)

Vydavateľstvo: Cena Karla Čapka

Rok vydania: 2023

Vydanie: prvé

Jazyk: český

Počet strán: 400

Väzba: mäkká / brožovaná

ISBN: 978-80-8834-347-9