Pojmy Doomtrooper a Mutant Chronicles aktuálne zažívajú malý come-back. Po tom, čo práva na túto franchise odkúpil Paradox Entertainment od pôvodne švédskeho producenta hier Target Games a toho zase odkúpil Cabinet Holdings v roku 2015, sú aktuálne v predaji podklady k tretej edícii RPG hry z tohto univerza a vo vývoji reedícia pôvodnej stolovej hry Siege of the Citadel, digitálna verzia kartovej hry Doomtrooper CCG a taktiež počítačová adventúra odohrávajúca sa v Luna City.

Povzbudený záujmom o moje obľúbené univerzum som siahol po druhom diele trilógie The Apostle of Insanity (Apoštol šialenstva). Prvý diel som čítal pred rokom a pol a napriek tomu, že sa jedná o čistú cash-cow, ktorá mala rozšíriť možnosti zárobkov počas zlatého veku tejto značky, som bol milo prekvapený jeho čitateľnosťou. Ako to často pri týchto literárnych eskapádach známych herných alebo televíznych značiek býva, jednotlivé knihy sú zadávané často nováčikom alebo nevypísaným autorom, takže ich kvalita silne kolíše. V tomto prípade sa kniha dostala do rúk Johna-Allena Pricea, ktorý v tom momente už mal na konte niekoľko vedecko-fantastických military titulov a ako historik zameriavajúci sa najmä na vojny a dieťa rodičov pracujúcich pre vojsko, bol vhodným výberom. Námet a dejová línia mu v tejto knihe padla ako riť na šerbeľ, pretože celá sleduje dobrodružstvá mužstva Špeciálnych jednotiek vojska megakorporácie Capitol.

Hlavnou postavou, okolo ktorej sa točí celý dej, je legenda a hrdina z vesmíru Mutant Chronicles, Mitch Hunter a tím vojenských špecialistov, ktorým velí – pilotke a navigátorovi ich osobnej helikoptéry typu Cutlass, medičke, detonačnému špecialistovi, prieskumníkom a ťažkoodencom. Pravdepodobne jednou z podmienok v zadaní od Target Games bolo asi čo najčastejšie používanie nomenklatúry z univerza, pretože už v prvých kapitolách to len tak prekypuje názvoslovím, ktoré bude známe asi len hráčom RPG a CCG hier: Vampire SR-50, DUDSAP (Depleted Uranium Discarding Sabot Armor Piercing) náboje, Sky Witch letky, CFAH-3 helikoptéry, Martian Banshees a pod. Pre ostatných to síce čítanie trochu spomaľuje, ale nie je to v takom rozsahu, že by vás to od knihy odradilo. Okrem výzbroje a vybavenia nájdu fanúšikovia Mutant Chronicles v novele aj niekoľko známych tvárí – okrem spomínaného Mitcha Huntera to sú napr. Big Bob Watts alebo Coral Beach. Títo ale len dotvárajú pozadie príbehu.

Hlavná dejová línia sa točí okolo Lorainne Kovan, ktorú v prvom dieli zachránila skupina žoldnierov na Luna City z pazúrov algerothovho nefarita Ragathola. Megakorporácii Capitol tak do lona spadla žena, ktorá je kritickým článkom v ovládnutí slnečnej sústavy temným apoštolom Algerothom. Po jej premiestnení na Venušu sa ju snaží Ragathol nájsť a opätovne získať pre svojho majstra. Proti nemu stojí ale tím špeciálnych jednotiek pod vedením Mitchom Hunterom, takže tak jednoduché to mať nebude. Príbeh je celkom príjemne rozplánovaný do celej knihy, z akcie sa naši hrdinovia premiestnia do debriefingu, následne do briefingu a ďalšej akcie a tento cyklus sa neustále opakuje až do megaofenzívy tejto megakorporácie na samotnú Citadelu moci temna. A tu naozaj žiari autorov talent. Celkové boje, ich rozfázovanie, presné naplánovanie, útoky a kontraútoky, sú aj pre nezáujemcu o vojenskú stratégiu popísané veľmi prehľadným, pochopiteľným a sugestívnym spôsobom. Mnohé opisy sú akoby vystrihnuté z vojenských veľkofilmov a osobne by som rád niekedy možno uvidel túto knihu sfilmovanú. (Ak sa tak nestane, nevadí, film sa už odohral v mojej hlave.) Priam úžasné sú finálne momenty knihy, ktoré vám vybuchujú priam pred očami, tieto si zaslúžia pochvalu.

V čom žiaľ vidím manká, sú charaktery postáv. Skoro všetky žiaľ vyznievajú veľmi plocho, niekedy až stupídne. Viem, jedná sa o vojsko, ale predsa by niektoré z výrokov nemuseli byť takto stereotypné. Musím priznať, že do konca knihy som nezvládal zapamätať si celkové zloženie Hunterovho tímu, jeho členovia sa zlievali – okrem pilotky a medičky – do jednej masy. Taktiež ostatné nevojenské postavy sú relatívne bez života. Vyplňujú priestor a spĺňajú svoje úlohy, ale krvi by sa im nik nedorezal. Jediným svetlým miestečkom je malá scénka s Coral Beachom, ktorého sarkazmus príjemne prekvapil. Humoru sa totiž v knihe nachádza, čo za necht.

Ak ste fanúšikom military science-fiction, nenechajte si tento kúsok – a celkové Mutant Chronicles univerzum – ujsť. Určite mu prídete na chuť. Ak vám už zachutilo, lebo ste napr. hrali jednu z hier, tak je táto kniha vzhľadom na to, že noviel z tohto univerza veľa nevyšlo, povinným čítaním. Pre ostatných to bude asi trochu nezáživnejšia a repetitívna literatúra.